Caséine

La caséine est la principale protéine du lait, environ quatre cinquièmes du total. Le lactosérum constitue l’essentiel du reste. Les deux sont des protéines de lait, et une allergie au lait peut concerner l’une, l’autre ou les deux, ce qui fait qu’éviter seulement l’une n’est pas une stratégie.

Parce qu’elle gélifie et retient l’eau et la matière grasse, la caséine est utile bien au-delà des produits laitiers. On la trouve dans des poudres protéinées, des charcuteries, certains pains, des blanchisseurs de café et une longue traîne d’aliments transformés où personne ne penserait à chercher du lait.

Le problème du « sans lait »

C’est l’information la plus utile de cette page.

La mention « sans lait » ou « non laitier » sur le devant d’un emballage ne signifie pas que le produit ne contient aucune protéine de lait. Les blanchisseurs de café contenant du caséinate de sodium en sont l’exemple classique. Ce n’est pas une faille exploitée en silence: les règles sur les allergènes s’appliquent toujours, donc la source laitière doit être déclarée, et le dos du paquet dit la vérité même quand le devant induit en erreur.

La leçon se généralise. Le devant d’un emballage est une publicité, la liste des ingrédients est un document. Pour un allergène, lisez toujours le dos.

Les noms qu’elle emprunte

Caséine. Caséinate. Caséinate de sodium, de calcium ou de potassium. Caséine présure. Hydrolysat de caséine. Concentré ou isolat de protéines de lait. Certains produits mentionnent « lactalbumine » ou « lactoglobuline », qui sont des protéines de lactosérum plutôt que de la caséine, mais restent du lait.

Dans l’Union européenne, l’allergène doit être mis en évidence à l’intérieur même de la liste des ingrédients, généralement en gras. Le mot lait est donc rendu visible même quand le nom de la protéine ne vous dit rien.

Le lactose est autre chose

À séparer, parce que les deux sont sans cesse confondus et que les conséquences diffèrent.

L’intolérance au lactose est un problème digestif lié au sucre du lait. C’est inconfortable, cela dépend de la dose, et les produits sans lactose, dont le sucre a été scindé, sont conçus pour cela. Ces produits contiennent toujours de la caséine.

L’allergie au lait est une réponse immunitaire aux protéines du lait. Un lait sans lactose n’est pas sûr dans ce cas, parce que retirer le sucre ne change rien à la protéine.

La mention « sans lactose » répond donc à une question complètement différente de celle que se pose une personne allergique au lait. Si vous lisez les étiquettes pour une allergie et non pour la digestion, cette mention ne vous concerne pas.

Hors alimentaire

La caséine et les protéines dérivées du lait apparaissent dans certains cosmétiques et produits capillaires comme agents conditionnants, listés sous des noms INCI plutôt que sous le mot « lait ». Les réactions par contact cutané sont moins fréquentes que par ingestion, mais avec une allergie au lait diagnostiquée, il est utile de savoir que l’ingrédient traverse les catégories. Pura lit les étiquettes cosmétiques avec le même profil que les étiquettes alimentaires, et c’est la principale raison pour laquelle nous traitons les trois catégories comme un seul problème.