Bedeutet „milchfrei“ wirklich ohne Milch?

Der klassische Fall ist der „milchfreie“ Kaffeeweißer mit Natriumcaseinat. Caseinat stammt von Casein, dem wichtigsten Eiweiß der Milch. Das Produkt ist also nicht aus Milchprodukten hergestellt in dem Sinn, den der Hersteller meint, und es enthält Milcheiweiß in dem Sinn, der Ihr Immunsystem interessiert.

Niemand bricht hier das Gesetz. „Milchfrei“ wird in einem engen, technischen Sinn verwendet, der sich nicht mit „enthält keine Milch“ deckt. Den eigentlichen Schutz leisten die Allergenregeln: Die Milchquelle muss in der Zutatenliste deklariert werden, egal was auf der Vorderseite steht.

Was zu tun ist

Lesen Sie die Zutatenliste, nicht die Vorderseite. Das ist die ganze Antwort, und sie gilt weit über diesen einen Begriff hinaus.

Die Namen, nach denen Sie suchen: Casein, Caseinat, Natriumcaseinat, Calciumcaseinat, Milcheiweißkonzentrat sowie die Molkenproteine Lactalbumin und Lactoglobulin. In der EU wird das Allergen innerhalb der Zutatenliste hervorgehoben, meist fett.

Drei Begriffe, die nicht dasselbe sind

„Milchfrei“ ist eine Marketingbeschreibung mit engem technischem Sinn. Für eine Allergie garantiert sie nichts.

„Ohne Milchprodukte“ wird in der Praxis strenger verwendet, verdient aber trotzdem einen Blick auf die Liste.

„Lactosefrei“ beantwortet eine völlig andere Frage. Lactose ist der Milchzucker, und in lactosefreien Produkten wurde er gespalten. Sie enthalten weiterhin Milcheiweiß, sind also für die Unverträglichkeit gemacht und haben mit einer Milchallergie nichts zu tun.

Diese letzte Verwechslung führt am häufigsten in die Irre, weil „lactosefrei“ wie die technischere, verlässlichere Aussage wirkt und zugleich am wenigsten mit Allergie zu tun hat.