Proteina del grano idrolizzata

La proteina del grano idrolizzata è proteina di grano spezzata in frammenti più piccoli perché si sciolga in acqua e si comporti bene in formulazione. In cosmetica riveste capelli e pelle e li rende più morbidi al tatto: per questo compare in shampoo, balsami, saponi e creme. Negli alimenti serve come fonte proteica e compare in alcuni aromi.

Su un’etichetta alimentare è grano, e i cereali contenenti glutine sono allergeni a dichiarazione obbligatoria nell’Unione europea. Se eviti il grano, il lato alimentare di questa pagina è semplice.

Il lato cosmetico non lo è, ed è una delle storie più notevoli della sicurezza degli ingredienti.

Cosa è successo in Giappone

Un sapone per il viso venduto in Giappone conteneva una proteina del grano idrolizzata per via acida chiamata Glupearl 19S. A partire dalle prime segnalazioni del 2009, chi lo usava iniziò a sviluppare un’allergia al grano di tipo immediato che prima non aveva. Alla fine furono riportati oltre duemila casi.

Lo schema era particolare. Le persone si sensibilizzavano attraverso la pelle, lavandosi. Poi reagivano mangiando grano, spesso sotto forma di anafilassi indotta dall’esercizio e dipendente dal grano, in cui i sintomi compaiono quando un pasto è seguito da attività fisica. Circa il settanta per cento sviluppò anche orticaria da contatto dove il sapone toccava la pelle.

La via d’ingresso era quindi un cosmetico e la reazione usciva a tavola. Non è così che la maggior parte delle persone, comprese quelle che leggono le etichette con attenzione, immagina un’allergia.

Cosa significa e cosa non significa

Sarebbe facile trasformarlo in un allarme, e la storia non lo merita. Un po’ di precisione.

Era una preparazione specifica. Il sapone usava una proteina del grano idrolizzata per via acida con caratteristiche particolari, fra cui un peso molecolare medio relativamente elevato. Ricerche successive hanno esaminato fin dove quella reattività si estenda ad altre proteine del grano idrolizzate usate in cosmetica, e la risposta non è che siano intercambiabili.

Non è una proprietà generale del grano in cosmetica. La proteina del grano idrolizzata è ampiamente usata da tempo senza epidemie di questa portata. Il caso è famoso proprio perché è eccezionale.

Il meccanismo è reale e si generalizza anche se il rischio non lo fa. La sensibilizzazione attraverso pelle danneggiata o ripetutamente esposta è una via riconosciuta. Questo principio va oltre il singolo ingrediente, ed è la ragione onesta per interessarsene.

Come riconoscerla

Su un’etichetta cosmetica cerca “Hydrolyzed Wheat Protein”, la grafia INCI, e anche “hydrolyzed wheat gluten”, “wheat amino acids” e le voci Triticum vulgare. Nessuna sarà evidenziata come lo è un allergene alimentare, perché l’etichettatura cosmetica non ha un equivalente delle regole di evidenziazione previste per gli alimenti.

È qui il problema pratico. Un’etichetta alimentare è obbligata a rendere visibile il grano. Quella di uno shampoo no.

Perché esiste questa pagina

È la risposta più chiara al motivo per cui Pura legge le etichette cosmetiche e alimentari con lo stesso profilo, invece di trattarle come due prodotti per due momenti distinti. Se ci hai detto che eviti il grano, ci hai detto qualcosa che conta in cucina come in bagno.

L’approccio generale è nella pagina leggere le etichette con un’allergia alimentare.